胃食管反流病是一种会严重影响人们生活质量的疾病，是指由于胃内容物反流而引起不适症状和（或）并发，该病可分为食管和食管外综合征。
胃食管反流病发病率高，认知率低，危害大
和高血压、糖尿病一样，胃食管反流病是高发慢性病。但在我国，近亿患者中有超过7成的人正忍受着疾病的严重侵扰，其中竟有过半对此病一无所知。出席“2009健康中国——胃食管反流病健康促进活动”的侯晓华专家曾惋惜地说“我们接触过的胃食管反流患者中，有长达20年烧心、反流史才来就诊。一方面，疾病教育有待加强，另一方面，内部的规范治疗也是关键。”
除了“烧心、反流”等食管内症状外，胃食管反流病还会“伪装”成慢性咽炎或咳嗽等食管外症状，数据表明，约27%的患者表现症状为咽部异物感。若不控制食管炎症，将会引发一些严重的并发症，比如食管炎、狭窄、腺癌。但是，胃食管反流病的症状与其他疾病的症状可能有重叠，因此，在明确诊断之前，自行滥服药物可能会在某种程度上掩盖真实病因。如果病情恶化，就得不偿失。
其实，胃食管反流病这个难题并不是指疾病有多难治疗，现代医学研究出的质子泵抑制剂（ppi）就是治疗这个疾病很好的克星，只要患者一出现症状就去就诊，并按照医嘱定期随访，缓解症状是相当容易的事情，专家认为，真正面临的难题是要扭转人们一些根深蒂固错误观念。一旦出现“烧心、反流”等症状，应到就近的专病门诊就医。
