呃逆是一个生理上常见的现象。打嗝是因为横隔膜痉挛收缩而引起的。其实横隔膜不是分隔胸腔和腹腔的一块膜，而是一大块肌肉。它每次平稳地收缩，我们的肺部便吸入一口气。由于它是由脑部呼吸中枢控制，横隔膜的肌肉会有规律地活动，我们的呼吸是可以完全自主运作的，我们也不需要时常记着怎样呼吸。打嗝时，横隔肌不由自主的收缩，空气被迅速吸进肺内，两条声带之中的裂隙骤然收窄，因而引起奇怪的声响。我们并不清楚横膈肌为甚么会失控地自行收缩。虽然大部分打嗝现象都是短暂性的，但也有些人持续地打嗝。
呃逆诊断
一病史
呃逆发作时膈肌多呈阵发性痉挛每分钟数次或数十次，多能自行终止。过些时间又可无明显原因而再度发作，应详细了解这种发作与饮食吞咽大笑深呼吸突然受冷或姿位改变的关系，了解是否有脑部脊髓疾病史及胸腹部疾病史或腹部手术史。
