沙眼是由一种极微小的病原微生物沙眼衣原体引起的眼病。人的上、下眼皮在医学上被称为眼睑，眼睑里面是一层光滑柔软的结膜，结膜是沙眼的发源地。
沙眼病变早期可发生在上、下睑结膜面的内、外角处和眼睑及眼球的交界部分，严重的可波及全部睑结膜，表现为充血，血管模糊，有大小不等的混浊的滤泡。得了沙眼就会觉眼睛发痒，有烧灼感、流眼泪等，这个时候会有很强的传染性，一定要注意隔离。
沙眼衣原体除了侵犯结膜外，还常侵犯角膜，使角膜上出现很多新生血管，影响视力，甚至会引起溃疡。
沙眼是可以预防的。这种传染病的主要传播途径是接触传染。沙眼衣原体存在于眼睛的分泌物中，被分泌物污染的手、毛巾、脸盆、手帕等都可能造成传染。因而平时要注意个人卫生，提倡流动水洗眼，一人一巾。在公共场合不要用手揉眼。
沙眼是一种慢性眼病，需坚持点药，否则不仅不能治好沙眼，反而会使沙眼衣原体产生耐药性。
