慢性咳嗽是指持续咳嗽三到四周以上，它常常发生在感冒后气道高反应，胃食道返流，鼻滴漏综合症，肺炎支原体感染，更多见的是过敏性咳嗽。
儿童哮喘典型的可表现为反复喘息，咳嗽，不典型的仅仅表现为反复感冒，咳嗽，持续很久，有的有痰，有的没痰，用抗生素疗效不佳，但对抗过敏药和支气管扩张剂疗效明显。这些孩子常常是父母反复就医，频繁应用抗生素的对象。实际上有相当一部分咳嗽变异性哮喘，常常表现为频繁感冒，并且持续10天以上，同时伴有流涕、打喷嚏、鼻塞、鼻痒，大多数年幼孩子可表现为经常揉鼻子、揉眼睛，甚至有的孩子可以出现反复鼻?，仔细询问孩子的过去史，常常有湿疹，有鼻炎，再注意询问孩子的父辈和祖辈，可以追问有过敏性鼻炎，过敏性哮喘，过敏性皮炎，有的就表现为晕车，药物过敏。实际上这部分孩子就是不典型的哮喘。因此如果你的孩子出现反复感冒，而且每次感冒持续时间很长，咳嗽在晚上，早上或运动后加剧，这种咳嗽用抗生素没有明显疗效，你就应该找过敏专科医生做进一步检查，排除不典型的哮喘。
