引起荨麻疹的因素很多，如药物、食物、衣物、花粉、化妆品等，还有是与冷、热、日光、摩擦等物理性刺激有关，而饮食也是诱发荨麻疹的因素之一。寒冷的冬天，除海鲜外，包括西红柿、菠菜、柑橘，甚至生姜与咖啡，都可能诱发荨麻疹，建议有荨麻疹病史的患者应尽量少吃西红柿与生姜，因为食物中的水杨酸有白杉稀成分，会增加体内组织胺代谢，导致荨麻疹复发。（3成慢性荨麻疹调整饮食可改善）
临床上，超过6个星期的荨麻疹即可能是慢性荨麻疹，患者会有全身性搔痒的风疹块，特征是不定时的频繁发作，且通常找不到原因，因此临床上又称此症为自发性荨麻疹或不明原因荨麻疹。
而慢性荨麻疹与急性荨麻疹的最大不同之处，在于慢性荨麻疹患者并非对特定过敏原过敏，也无法藉由一般抽血筛检找到过敏原。
关于慢性荨麻疹的食用品过敏的推测，一般发病3-4天后，假如皮损减轻或消退，就往前回忆，在出皮疹前吃的食用品与近3-4天有什么不同，如发现可疑的食用品，但不能确定，待皮疹完全消退后，用激发试验来排除。假如某人怀疑是吃了某种鱼引起的过敏，但又不能肯定。待皮疹消退以后，再重复吃1次，如又出现了皮疹，就可以肯定是由某种鱼引起。
