在皮肤科门诊中，经常有一些患者说自己患慢性荨麻疹数年或十几年，虽经多家数名皮肤科医生的常规治疗，却收效甚微，常反复发作。风团、红斑、瘙痒、抓痕等病痛的折磨使他们苦不堪言，也令接诊的临床医生感到棘手。经血清免疫学检查，发现其中有不少患者血清中存在自身免疫性抗体，而导致病人久治不愈的原因常常就是自身免疫在作祟。
自身免疫是指机体免疫系统针对自身组织成分或改变了的组织成分发生免疫应答，产生抗体和致敏的淋巴细胞，由此而引发的疾病称为自身免疫病。
慢性荨麻疹患者大约有25%～50%具有自身免疫基础。有学者将病情较重的慢性荨麻疹患者血清作自体皮下注射，可以再现风团或红斑。若将患者血清注入正常人皮下，可导致嗜碱性细胞释放颗粒。由此，他推断慢性荨麻疹可能是自身免疫的一种表现。又有人研究68名慢性荨麻疹患者，结果发现48%患者的嗜碱粒细胞具有释放组胺活性，他们用蛋白印迹方法在大部分慢性荨麻疹患者血清中发现了抗ige受体的自身抗体的存在。现已证明，约15%的慢性荨麻疹患者具有抗甲状腺自身抗体的存在，并且用抗甲状腺球蛋白抗体及抗甲状腺微粒体抗体可以对慢性荨麻疹伴发自身免疫性甲状腺炎进行早期诊断。
另有一些慢性荨麻疹的女性患者，于经期前或经期周期性出现风团，这是由于患者血清中有对月经周期后期内源性黄体酮产生自身抗体的缘故。用抑制排卵药他莫昔芬或以黄体酮吸收患者血清中的抗体可以阻断发病。自身免疫性黄体酮皮炎还包括湿疹样皮炎、多形性红斑、皮肤瘙痒症等，而慢性荨麻疹只是其中之一。由于经后黄体酮水平急剧下降，自身免疫性黄体酮性荨麻疹在月经过后1～2天可自愈。就临床症状而言，如果不伴有严重的并发症，有或无自身抗体的慢性荨麻疹并没有显著的区别，有时前者可能会表现得更严重些。自体血清皮肤试验（asst）是目前判断慢性荨麻疹患者血清中是否存在诱发组胺释放的自身抗体的常用方法。
