什么叫发热？即体温的异常升高。孩子正常情况下，一年四季甚至一天之内体温都会有小幅度波动。多数情况下，孩子腋下的温度只要小于37、5℃，均为正常体温。年龄越小，体温调节能力越差，体温波动越大。
小儿发烧是身体对多种感染因素的一种防御反应（多种感染因素包括：细菌、病毒、真菌、支原体等）。其中，呼吸道感染最多，而呼吸道感染又以病毒为最多，因此，家长们不要因为侯教授说“发烧是感染引起的”，就直接用抗生素。大家知道抗生素是治疗细菌感染的。
同时，适度发烧可以刺激人体多种免疫反应，利于疾病康复。所以说，从某种意义上讲，发烧也是一种好事。感染之后不发烧，或严重感染之后小发烧，均提示孩子免疫状况不好，体质较弱，不一定是好现象。
有家长问了，发烧总归是疾病的表现，对人体还是坏处多的。是的，若持续发烧，或出现高热状态，会使人体的体温调节能力下降，甚至影响消化、心血管等其他机体功能。
小儿发烧，父母如何鉴别病因
既然发烧是疾病的一种症状，那么，如何辨别发烧是由什么疾病引起的呢？侯教授介绍了一些常见病的简单识别方法：
1、感冒发烧：体温或高或低，多伴鼻塞流涕、喷嚏、轻咳、咽部充血。
2、扁桃腺炎：多是单纯的发烧，扁桃体红肿、化脓，可稍有鼻塞。
3、肺炎：发热、咳嗽、喘息、痰多四大症状均可见，冬季好发的病毒性肺炎，在小儿是很危险的一种肺炎。
4、发烧伴呕吐、腹泻者，多是孩子患了肠炎、秋天的秋季腹泻、夏季的痢疾。在夏季孩子持续高热不退，腹胀，即使暂时无腹泻，也要排除中毒型痢疾的可能性。
5、许多传染性疾病均可引起发烧，如水痘、麻疹、幼儿急疹、猩红热等。特别是冬春季节要注意这些疾病的发烧现象。
还有一种发烧，是家长最怕中的最怕，那就是小儿高热惊厥。因高烧而引起的孩子抽搐称高热惊厥，是婴幼儿时期最常见的惊厥原因，多见于6个月～3岁，5岁以后少见，约50%的孩子父母或近亲中有类似病史，小儿尤以病毒性上呼吸道感染多见，因此高热一定要尽快控制！耽误不得！
小儿发烧，处理误区和正途
许多家长见到孩子发烧就紧张，因此在退烧的方法上存在一些误区：
一是滥用退热药。低热就用退热药物，甚至有些医生用激素，或反复应用多种退热剂，严重者造成孩子体温过低，多汗脱水等。
二是应用抗生素退热。认为打吊针会更快退热。
三是认为孩子体温反复就是治疗无效，实际在一次疾病过程中，体温反复几次属于正常现象。
鉴于这些现象，侯教授告诉大家一些处理小儿发烧的简单方法：
1、对于38、5℃以下的中低热，在治疗原来疾病的基础上，多给孩子喝些水，保持大便通畅，不必应用退热药物。
2、体温>38、5℃，可酌情应用些退热药物。如小柴胡颗粒冲剂、柴胡口服液、泰诺林、百服宁等。
3、体温>38、5℃，也可以洗热水澡降温。
4、对于高热或极高热，退热药+热水澡，洗出汗为度，不宜衣被过厚，衣被过厚，影响散热，使发烧不退。
