62岁的林姨最近一年来记忆退化得可怕，刚刚放下的东西转头就忘。走路也是经常摔跤，不是磕到这就是碰到那。这不，上个礼拜好端端地在平坦的小区路上摔了一跤，正好跌在了花坛栏杆上，导致右臂骨折，住进了医院。家人觉得林姨的症状很像老年痴呆症，在处理好骨折后，便带林姨去神经科检查，谁知竟查出了正常颅压脑积水（简称nph）。
“这就是林姨记忆力退化、无端摔跤的罪魁祸首。”中山大学附属神经外科刘金龙很多人觉得“老糊涂”是人老的正常现象，有点医学常识的就认为是老年痴呆症，其实还有一种疾病也可以表现出“痴呆”，这就是nph，临床上经常被漏诊。“需要提醒的是，与老年痴呆症治疗起来比较困难不同的是，nph完全可以通过手术治疗，患者的生活质量会得到明显改善。”
现状临床就诊率非常低
刘金龙介绍，由于很多人都不了解nph这种疾病，看到患者的症状中有行走困难、痴呆、尿失禁等，再加上患者大多数都超过60岁，所以常常会认为这是“老糊涂”的正常现象，绝大部分患者就诊不及时或根本不到医院诊治，导致这种疾病的就诊率非常低。调查显示，在一线城市平均每10个患者中只有2~3个患者就诊，二三线城市的就诊率更低。
“而实际上，nph的发病率并不低。”刘金龙介绍说，在美国约有25万患者，其症状类似痴呆、阿尔茨海默病或帕金森病，事实上就是nph。日本2011年的相关指南显示，老年期痴呆总患病人数的1/6属于脑积水性痴呆，因症状与阿尔茨海默病十分类似，而极易被误诊、忽视而耽误治疗，让很多患者很遗憾地与原本该有的幸福晚年擦肩而过。
诊断症状+头颅ct能初步筛查
刘金龙介绍说，nph是一种成人的慢性脑积水，多发于60岁以上的老年人，过多的脑脊液（csf）在颅内堆积，引起脑室增大，但通常不会引起颅压增高。近年来该病有年轻化的趋势。
据介绍，绝大多数nph病人的病因无法确定（原发性）。有一些病人，先前有颅脑损伤、脑中风或脑外科手术史，如脑出血、动脉瘤、脑外伤、肿瘤或囊肿、感染或硬膜下血肿等（属继发性nph）。另外，脑脊液的产生或吸收的失衡也可导致脑积水。
“诊断nph并不困难，根据病人的症状以及影像学检查就能初步诊断。”刘金龙介绍，病人通常表现为特有的三联征步态不稳、痴呆和尿失禁。通常缓慢起病，逐渐进展加重——记忆力衰退、情绪差、淡漠，严重者明显痴呆。行走步态异常、步幅小、行走不稳、脚步抬不高等。小便次数增多，尿急感，严重时小便失禁。因此，当老年人出现记忆力减退、运动障碍、大小便失禁等症状时，通常去医院做一个脑部ct就能轻松筛查。如果有必要可做脑脊液引流试验进一步确诊。
治疗诊断越早治疗成功机会越大
刘金龙强调说，nph不像老年痴呆症的治疗那么困难，是可以通过分流手术治疗的，患者的生活质量会得到明显改善，但患者症状出现的时间越长，治疗的效果越差。诊断越早，则治疗成功的机会就越大。对于诊断性检查为阳性的nph病人，应尽早治疗，首选的治疗方法为分流管植入术。
他介绍，分流管植入术是神经外科的一种常见术式，简单地说，就是在患者的脑部及腹部各做一个小切口，植入分流管及分流泵，经皮下将脑积液引流至腹腔，减少脑室内脑脊液的堆积，可以使痴呆症状得到明显改善，尿失禁得到缓解，步态恢复正常，大大提高、改善自身与家人的生活质量。
“需要提醒的是，分流管建议选择可调压式分流管。因为临床发现，传统的固定压力分流管很难掌控压力——压力过高不能改善症状，而压力过低引发的过度引流容易发生硬膜下血肿等，有些患者往往因为阀门压力选择得不正确，而出现二次翻修手术。”刘金龙介绍，可调压式分流管可以在体外通过一种特殊的磁性调压装置进行调节，可以避免二次手术修复。
