遇到头痛脑热，很多人的经验是，喝点热水、吃点感冒药，捂上被子发发汗，睡一觉就好了。这种方法用中医的术语讲，就是“发汗解表”。不过，发汗治病不止于此，国医大师、河北中医学院李士懋专家开创的“汗法治里证”，就是用发汗的药来治疗脏腑的寒凝证，让很多重症患者重获新生。
6年前，一个47岁的男士求医到李士懋专家门下。他经常感觉胸痛、憋气，有窒息感，好似心梗发作，在当地按照心脏神经官能症治了两年效果不好。李老了解到，病人平时爱游泳，经过号脉、查体，诊断为“阳虚寒蔽”，他的病是游泳时冷水激的，于是给他开了温阳散寒的桂甘姜枣麻辛附汤，包括麻黄、桂枝、细辛、炮附子、炙甘草、干姜、生姜几味药。病人服用两剂后，全身汗出透，顿时觉得胸口爽快好多，几个月没再犯。后来天冷了他又出现胸闷，李老给他开了温振心阳的桂枝去芍药加附子汤，病人就彻底好了，再没犯过。
中医认为，人出汗是阴阳调和的产物，就像烧水，有火还要有水，火相当于阳气，水相当于阴液，都充足才能出汗。阳气不足的，火不旺。阴液不足的，火再旺，也没汗。如果寒邪侵犯人的体表，中医会通过发汗的方式让腠理张开，即皮肤毛孔打开，寒邪随着汗液排出，就是“解表”。李士懋专家根据《黄帝内经素问。举痛论》的理论，认为发汗还能治里证，即把凝聚在脏腑、经络里的寒、湿等阴邪排出。寒凝证的患者往往具备3个特点，一是有疼痛，二是恶寒，三是脉象为“痉脉”，即沉、弦、拘、紧的脉象。寒凝证可出现在不同类型的病人身上，胃痛、心绞痛、风湿、腹痛甚至肾病的病人，都有可能是这个证型，都可用汗法来治疗。
据李老的徒弟、河北中医学院中医基础理论教研室王四平李老的汗法主要应用的是温阳的药，通过激发人体阳气，把深陷在里面的寒邪从里透达到体表。针对不同的病人，发汗的药也有所区别阳虚寒凝者，使用桂甘姜枣麻辛附汤治疗。小青龙汤加减，用于寒饮凝泣证。患者有湿，则加上化湿的苍术、白术等药。寒凝证的病人吃一两副药，把汗出透，病情就能明显缓解。所谓汗出透，即全身都出汗，但不是大汗淋漓，且连续出汗30~120分钟，然后脉象变得和缓，这叫“出正汗”，疗效是最好的。另外，李老还有促进出汗的辅助方法一是喝热粥，二是连续服药，三是穿厚衣、盖厚被，目的就是让汗出透，以达到最佳的疗效。须注意的是，患者发汗时要避风。汗法不能长期应用，因为汗出得多会伤阳气。如果服药3次，仍不出汗，就不能再使用此方法，而要另寻对策。
