首先，他们收集城市公共汽车尾气管排放的柴油废气颗粒，而后将老鼠分成4组。第一组为“控制组”（control），什么也不做。第二组为“运动组”（exe），每周跑步5次，连续5周。第三组为“柴油废气颗粒组”（dep），吸入柴油废气颗粒，但不跑步。最后一组为“柴油废气颗粒+运动组”（dep+exe），在吸入柴油废气颗粒的同时跑步。
在这项为期5周的研究结束时，他们进行了一系列测试，评估老鼠的炎症、氧化应激以及肺部发生的变化。在一幅柱形图中，他们对不同组的老鼠呼出的一氧化氮数量进行比较。柱形图显示，柴油废气颗粒能够导致一氧化氮呼出量飙升，但跑步的老鼠并没有出现这种现象——尽管也吸入柴油废气颗粒，一氧化氮呼出量却与其他组的老鼠大致相同。在其他所有测试中，巴西研究人员也发现了同样的现象，说明跑步能够保护老鼠的肺部免遭污染物侵袭。
当然，老鼠并非人类，我们对实验发现还需抱着谨慎态度。如果要在沿着河岸跑步和沿着四车道高速路跑步之间做出选择，你要毫不犹豫地选择前者。如果一定要在空气污染较为严重的日子外出，也许还是应该相信巴西研究人员的结论，选择跑步这种方式。根据他们的研究发现，有氧运动能够帮助缓解炎症，同时也能遏制因暴露在空气污染环境下出现的促炎效应，进而对吸入柴油尾气颗粒的老鼠肺部起到保护作用。
