一般的食物中毒，多数是由细菌感染，少数由含有毒物质（有机磷、砷剂、升汞）的食物，以及食物本身的自然毒素（如毒蕈、毒鱼）等引起。发病一般在就餐后数小时，呕吐、腹泻次数频繁。如在家中发病，就视呕吐、腹泻、腹痛的程度适当处理。
食物中毒主要急救方法有
1、补充液体，尤其是开水或其它透明的液体。
2、补充因上吐下泻所流失的电解质，如钾、钠及葡萄糖。
3、避免制酸剂。
4、先别止泻，让体内毒素排出之后再向医生咨询。
5、毋须催吐。
6、饮食要清淡，先食用容易消化的食物，避免容易刺激胃的食品。
需强调的是，呕吐与腹泻是肌体防御功能起作用的一种表现，它可排除一定数量的致病菌释放的肠毒素，故不应立即用止泻药如易蒙停等。特别对有高热、毒血症及粘液脓血便的病人应避免使用，以免加重中毒症状。
由于呕吐、腹泻造成体液的大量损失，会引起多种并发症状，直接威胁病人的生命。这时，应大量饮用清水，可以促进致病菌及其产生的肠毒素的排除，减轻中毒症状。
