儿童的眼睛在生长发育中，眼球由小长大，眼轴（眼球的前后径）逐渐增长，如果将眼球看成一个球体，它有三个轴，即纵轴、横轴、矢状轴（即眼轴），一个正球体的三个轴的长度相等。学龄前儿童眼轴大多短于纵、横轴，呈一扁球形，是远视型眼球，到6-8岁时，才逐渐长成为三轴长相等，约24mm左右的正球体，即正视型眼球，如果眼轴继续延长并超过纵、横轴，呈长球形，那就是近视型眼球。以光学计算，眼轴每短1mm，远视增大300度。每延长1mm，近视增加300度。
婴儿出生后，眼球小，眼轴短，所以几乎都是远视，或兼有远视散光，随着年龄增大，眼的发育长大，眼轴增长，才能发育成为正视眼（无远视、近视、散光）。只有当眼轴继续延长，那就成为近视眼。
因此，婴幼儿近视眼很少，发生率仅1-1.5%。这类近视眼为病理性近视眼。
