水痘起病较急，临床表现为微热、全身不适、食欲不振、咳嗽或轻度腹泻等。发热的同时或发热1至2天后开始出疹，皮疹先见于躯干、头部，并逐渐扩散到面部，最后到达四肢。皮疹分布以躯干为多，呈向心性分布，从斑疹、丘疹、水疱到开始结痂，短者约6至8小时。皮疹发展快，水疱形状呈椭圆形，大小不一，似浮在表面，常伴有痒的感觉，使患者烦躁不安。
成人患水痘，其症状要比儿童严重，表现为高热持续不退，全身症状严重，皮疹成片，易并发肝炎、肺炎等。
预防水痘，平时应注意开窗，保持室内空气的畅通。人员密集单位尤其是幼托机构应加强晨检，及早发现病人。发现病人应及时隔离治疗，隔离期一般为发病至疱疹全部结痂或出疹后7天。养成勤洗手、勤晒衣被的良好卫生习惯，对易感染儿童或体质较弱者可接种水痘减毒活疫苗来免疫预防。
