至宝丹集众多名贵药材于一身，疗效卓著，得到它的人如获至宝，故此得名。该方初见于《灵苑方》一书，。至宝丹的古方原先不仅有麝香、犀角、琥珀等昂贵药材，还需要用金银箔各50片，这是为了加强药方中琥珀、朱砂的镇惊安神之效。如今，至宝丹中的犀角也已改成了水牛角浓缩粉，目前市面上常见的是局方至宝散。
三宝主治热病昏迷
中医温病学是急性热性病和传染病的临床学科，急救三宝主要治疗感染性和传染性疾病，都是清热开窍的代表性药物。因此又名温病三宝。但三者药性不同，安宫牛黄丸最凉，其次是紫雪丹，再次是至宝丹。安宫牛黄丸适于高烧不退、神志昏迷、稀里糊涂的患者。紫雪丹适于伴有惊厥、烦躁、手脚抽搐，常发出响声的患者。至宝丹对昏迷伴发热，神志不清、不声不响的患者更适用。综合这些特点，中医口口相传的使用诀窍就成了乒乒乓乓紫雪丹、不声不响至宝丹、稀里糊涂牛黄丸。
中医辨证热闭心包的患者，西医诊断的流行性乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎、急性脑血管病、肝昏迷、中风、呼吸系统疾病、小儿高热惊厥以及感染或中毒引起的高热、神昏等，都能使用安宫牛黄丸。1956年，北京、河北等地暴发大规模乙型脑炎，当时大批中医学家指出，用安宫牛黄丸可能效果更好，因此毛泽东还做出批示，鼓励使用该药。
