槟榔，别名榔玉、宾门、青仔等，为棕榈科植物槟榔的种子，是我国传统的药材。它的花、种子和果实均可入药，一般主要作为驱虫药，已列入药典管理目录。嚼着吃的槟榔是将果实去核，用荖花（或称为榔叶）、石灰包裹制成，也有一些国家和地区是把槟榔、烟叶和其他一些原料混在一起制成嚼块。
为什么人们喜欢吃槟榔
槟榔吃起来又苦又涩，还带点甜辣的轻微刺激感，这有啥好吃的？其实吃槟榔不是吃味道而是吃感觉，槟榔碱等成分可使人发热、兴奋，而且有一定成瘾性。过去曾有报道，湖南一些地方的槟榔加工厂还在腌制过程中偷偷使用麻黄草，这无疑会增加其成瘾性。由于麻黄属于易制毒原料，近些年打击力度挺大，但当地的企业还有没有这样的违法行为就不得而知了。
哪些地方在吃槟榔
其实，人类吃槟榔的历史非常久远，考古学上甚至可以追溯到铜器时代的越南。公元前600年的梵语手卷里也出现过有关它的描述（再次证明传统的未必就是安全的）。目前，喜食槟榔的国家和地区主要集中在东南亚，比如印度、菲律宾和我国的台湾地区、海南、云南、湖南、福建等地，有些已成为当地居民的传统习俗。
