鲜
鲜味是一种复合的味道。常见的蘑菇、鸡肉等含鲜味氨基酸较多，如谷氨酸、天冬氨酸、谷氨酰胺等。多吃一些天然鲜味丰富的食物，对于补充这些人体必需氨基酸非常有好处。不过需要注意的是，在烹调这些食物的时候就不必再加味精、鸡精等鲜味调味料。
香
有的食物天然就带有香味，这是由食物中的芳香类物质带来的。还有些食物在加热的时候会散发出香味，这是因为加热后蛋白质分解后产生的一些物质，比如核苷酸等。这些带香味的物质，能刺激胃液分泌，提高食欲。
臭
臭味往往是食物腐败的标志。这是因为有害菌会把食物中的蛋白质分解，产生恶臭。不过有的“臭食”也是美味，经过有益菌发酵后，蛋白质会分解为各种氨基酸，更加有利于消化，比如臭豆腐等食物。
