十几年前，3位瑞典研究人员翻出了上卡利克斯最早到1799年的记录，用来比对当地儿童的健康资料和局部地区粮食收成记录及其他表明什么时候有吃的、什么时候没有的资料，并从中找出关联。研究结果极度异常研究人员发现，要是男孩儿在青春期到来之前（9到12岁之间）这段时间里没有吃饱，那么他们的儿子在成年后患上心脏疾病的几率会比一般水平低。而在那段时间吃得非常之好的男孩儿，他们的孙子出现糖尿病的几率较高。
2002年这一研究公布之时，一位英国的遗传学家发表了一篇文章进行了推测一个男孩在青春期前吃了多少，可能会重新编写他的某些表观遗传开关，其作用将是永久性的。而这些开关将在几年之后掌控精子的生成。然后，经由一个非常繁复的过程——目前学界尚未就其如何发生达成一致，但很可能跟生殖细胞有关（就是一代传给下一代再传给下下代的那个不断复制的细胞）——这些被改编过的开关被传递给了他的儿子和他儿子的儿子。
十年后的今天，动物学研究证实了，雄性哺乳动物早先的营养状况对其后代具有异常强大的影响。在交配前处于饥饿状态的雄性大鼠，其生出的后代具有较低的血糖水平，分泌的肾上腺激素（有抗压作用）和胰岛素样生长因子1（有助于婴儿发育）均有所改变。
