汤浅研究小组在对58名接受胃癌手术的男性的饮食习惯以及患癌症前的饭量等进行调查时发现，回答“吃得很饱”的人与回答“适当控制饭量，只吃八分饱”的人相比，吃得更多的人的细胞发生了甲基（methyl）化的化学反应，细胞失去了运动能力。调查还发现，多喝绿茶、多吃卷心菜可以抑制发生甲基化。
汤浅研究小组在实验中还发现，当把绿茶中含有的儿茶素（catechin）注射到细胞里，部分遗传因子的甲基化现象得到了控制，并最终消失。但是，为什么吃得太饱会引起细胞的甲基化，而吃卷心菜等又能够抑制细胞甲基化，至今还是个谜。
