美国研究人员发现，男性之所以比女性更容易罹患肝癌，是因为一种名为雄激素受体的蛋白质能够促使乙型肝炎患者罹患肝癌。美国罗切斯特大学研究中心的科学家指出，此项发现可能将会开启通往肝癌新疗法的大门。
乙型肝炎病毒感染是导致肝癌的主要原因，有74%的肝癌患者为男性。多数研究都认为，最主要的危险因素是年龄、家族遗传史和抽烟喝酒等不良习惯。该研究在利用实验鼠进行测试后发现，雄激素受体可能导致乙肝病毒基因复制发生突变，从而促使乙肝患者罹患癌症。在睾丸素的作用中雄性激素受体扮演着重要角色，并且能对很多器官产生重要影响。
这一研究首次证明由乙肝病毒诱发的肝癌与雄激素受体有直接关系。目前研究人员把方向集中在降低雄激素受体水平上，因为这是一种收效极佳的疗法。
