一种病毒引起两种疾病
引起水痘的病毒很奇怪，它担任了引起两种疾病的角色，所以，医学上把它命名为水痘-带状疱疹病毒。
在病毒第一次进入人的体内时，所引起的疾病就是水痘。儿童时期感染这种病毒所产生的抗体，往往因力量太弱，不能将病毒彻底清除掉，所以，人体就与病毒长期“和平共处”，结果病毒像冬眠的蛇一样，长期潜伏在体内脊髓神经组织中。
等到年纪大了，当遇到过劳、抵抗力下降、外伤或发生恶性肿瘤等情况时，潜伏在人体的水痘病毒就会乘机繁殖。顺着其潜伏的神经来到皮肤，沿着神经分布的部位钻出来，引起人体再度感染而发生一种新的疾病——带状疱疹。这就是病毒引起的第二种疾病。
抵抗力下降是染病主因
水痘是一种儿童常见传染病，多见于1～4岁的孩子，婴幼儿常无症状或症状轻微，年长的儿童或成人可出现发热。如果未出现并发症，患者经过2周左右一般可以自愈。
水痘的平均潜伏期为14~21天，多为15~17天。病初症状较轻，可出现微热，全身不适。发热的同时或1-2日后，躯干皮肤、粘膜分批出现和迅速发展为斑疹、丘疹、疱疹与结痂。
