黄褐斑，有部分人称“肝斑”，是发生于面部的常见的色素沉着性皮肤病，男女都会发生，但以女性患者居多。黄褐斑的成因比较复杂，既有生理反应引起的，也有非生理性原因产生的。口服避孕药的妇女和妊娠妇女的黄褐斑均属生理反应性范畴。
据日、美等科研人员研究发现，口服避孕药的妇女中大约有18%~20%的人脸上长有黄褐斑，而妊娠妇女则常于怀孕第2~5个月开始出现黄褐斑。这是因为服避孕药或妊娠后体内孕激素水平上升之缘故，因为雌激素刺激黑素细胞分泌黑素体，而孕激素则促使了黑素体的转移和扩散。按照上述这一生理情况，一旦停服避孕药或分娩以后，体内雌激素与孕激素的含量会慢慢减少以至正常，黄褐斑就会逐渐减轻直至消失，故产妇不要因此而产生恐惧和慌张。至于非生理性黄褐斑常见于某些慢性疾病（如月经失调、痛经、子宫附件炎、不孕症。肝脏病、结核病、慢性酒精中毒、甲亢和内脏肿瘤等）的患者，这可能与卵巢、垂体、甲状腺等内分泌因素有关。
长期服用一些药物如冬眠灵、苯妥英钠等也可诱发黄褐斑的生成。
