在美国的很多餐厅,超市,书店,药店里或者公司以及政府部门随处都可以看见五六十岁甚至六七十岁的工作人员,刚来时很吃惊,心底里还有对他们隐隐的同情,觉得他们这个岁数应该安享晚年了,不应再为生计而奔波。另一方面,也在心里责备他们的子女,美国人虽然不会像我们中国人一样宁愿牺牲自己也要换来儿女的幸福,但是他们对子女的照顾和爱也是不逊于咱们中国人的,这些子女为什么对父母的辛苦视而不见呢?每次看到他们,我总是会稍为用心观察一下,却发现绝大多数人似乎并没有不快乐或者痛苦的表情,倒是非常的怡然自得.
问了先生,才知道美国的退休年龄一般为62岁,很多人都工作到67岁。有的单位50多岁也能退休,但是突然闲下来的人并不习惯过于清闲的生活,于是他们又重新走进职场.更主要的原因是,美国的文化从小就教育每个人独立,他们以不靠父母,不靠任何人为骄傲。儿女并没有赡养父母的义务—当然父母遇到困难儿女还是会给予帮助,父母从孩子生下来到长大成人的教育都是仅仅限于引导慢慢他们走向独立,培养他们养成良好的性格和习惯,树立积极的人生观,良好的判断能力,大多数的父母甚至都不会教育孩子要怎样成功,他们最为看重的是做喜欢的事,生活幸福,儿女长大后就离开家--美国人是迫不及待的离开家的,因为对他们而言,意味着宝贵的独立,父母不会潜移默化的告诉孩子以后要赡养他们,父母绝对不会把自己的幸福押在儿女成功的基础上.当然这并不是因为美国的父母高尚,而是他们的独立文化已经深深扎根于每个美国人的心里,他们遇到问题都是争取自己解决。另外一个原因是美国的福利体系虽然没有欧洲一些国家好,但是基本上,还是由国家为退休的人提供保障,美国人也会理直气壮的觉得应该由国家对他们承担责任.
美国老人的独立还表现在很多地方.国内常常有媒体用非常同情的口吻报道那些即使身体有残疾的的老人独自居住的问题,来美国前我也非常的不理解,也谴责他们的子女,可是来美国后才深深体会到美国人的独立精神---独立和自由是他们最为珍惜并为之奋斗的,其实很多儿女也非常愿意照顾他们的父母,但是大多数老人根本不愿意,他们不愿失去自立,他们认为失去了独立就失去了尊严.有些国人以娶得好或者嫁得好（笔者在中行上班时候,很多女同事比的就是谁嫁得好）,工作好,富裕为面子。
