因此，阴茎勃起是一个复杂的神经血管反应，除需要3个血液动力学协调（增加动脉血流、海绵体窦平滑肌松弛和减少阴茎静脉回流）外，尚需神经、神经递质、平滑肌及白膜的参与，在神经递质的调控下，阴茎动脉和海绵体平滑肌松弛、动脉和海绵窦扩张、动脉血流入量增加、静脉流出量减少，阴茎勃起以利于性生活。射精后由于阴茎动脉及海绵窦收缩，白膜下静脉丛开放，血液流入导静脉，阴茎则疲软，这就是阴茎勃起与疲软的机理所在。任何影响勃起的心理因素（如各种心理创伤、夫妻关系或人际关系不协调、性生活场所不适当等）和各种器质性因素（血管性、神经性、内分泌性、药物以及烟酒等）均可造成勃起不能，即阳痿。
