不管是15还是45，所阻挡的都是紫外线b。要想阻挡紫外线a，产品中就必须包含以下活性成分氧化锌，二氧化钛，或者阿伏苯宗（防晒药）。然而这些成分性质不稳定，很快就会失效。
1993年经美国食品药品监督管理局批准上市的依茨舒（防晒药）能很有效的阻挡紫外线a和b。该药更早之前已在欧洲和加拿大上市。
保护自己专家建议每两小时重复抹一次遮光剂，并且保证每次都抹足够的量。事实上很多人都只抹了所需要量的一半，如果只抹薄薄的一层，根本起不到保护的作用。美国癌症协会的专家认为一般的成人大约需要满满一手掌的量才能保证覆盖双臂，腿，颈项和脸。
发挥遮光剂效果更重要的一点是经常使用。专家建议在外出前一个半小时开始涂抹，暴露于阳光后每隔半小时抹一次。游泳或在水中的时候，遮光剂会磨损，作用将逐渐减弱。将手和脚也涂上遮光剂同样很重要。
