女性卵巢的寿命长短，在胎儿就已经基本确定，因为一生全部的卵细胞，都是在胎儿期形成的。女婴刚出生时，卵巢中约有70万～200万个原始卵泡，但在生育期能真正成熟排出的卵子，大约只有500个，其余的会在不同1时期凋亡。
国外有一位专家形容卵巢“像一台爆米花机”，当你在20、30岁时，卵巢会周期性地排卵，卵子像玉米粒一样“噗、噗……”地按月排出。等到了40岁以后，卵巢功能开始走下坡路，性激素的分泌变得不规则，月经变“乱”，卵子也变得不固定排出。到了绝经期，就再也没有“玉米粒”（即卵子）可以爆开了，卵巢亦永久“停机”。
更年期阶段，由于激素水平的震荡起伏，会让女性的身心出现变化。人们常说，更年期妇女跟之前相比，像“变了一个人”，指的是脾气大为改变。不过，“爆米花机”停工所带来的影响，绝不止情绪的改变。
