更年期通常是指女性从有生育能力到无生育能力的过渡阶段，也是指女性在绝经前后的一段时期，一般确定为40至60岁。
一般必须连续12个月无月经才能确认为绝经。40岁或以后自然绝经称为生理性绝经，55岁以后绝经称为“晚绝”，40岁以前绝经称为“早绝”，早绝可能为病理性绝经。那么，为什么女性会有更年期呢?1.卵巢中没有成熟卵泡的排放是出现更年期的直接原因。
卵巢是女性的性腺，主要功能为排卵和分泌雌激素，维持月经周期、生育能力和女性性征。卵巢中未发育的卵泡称为原始卵泡。女性新生儿的卵巢中约有10万个以上的原始卵泡，在一生中只有约400至500个卵泡发育成熟，其余的自行退化。
女性（女性食品）在50岁左右时，卵巢中的原始卵泡差不多已经耗尽了，而且，经过几十年的沧桑，原始卵泡即使留存下来，对垂体激素的敏感性也明显下降，难以发育成熟并产生足量的雌、孕激素，最终导致绝经，进入更年期（更年期食品）。
2.遗传基因控制着女性卵巢中的原始卵泡数量。原始卵泡由遗传基因来决定，而且存在一定的家庭性差异，因此，女性绝经的年龄有早有迟。
