贴膏药是特色的中医外治方法。膏药古称薄贴，是用植物油或动物油加药熬成胶状物，涂在布、纸或皮的一面，能较长时间贴在患处或特定穴位，起到消肿止痛、拔毒生肌的作用，还能祛风寒、和气血、通经络。贴膏药看似简单，却大有讲究。
运动或劳动时若不慎造成肌肉挫伤或关节、韧带拉伤，切勿立即使用治疗跌打损伤的外用膏药。这类膏药大多是通过促进血液循环，达到止痛、消肿、散淤目的。人体组织受到损伤后，会立即出现炎症反应，局部慢慢出现肿胀，继而压迫神经引起疼痛，这种反应在24小时内可以达到顶峰。在此期间贴止痛膏，其活血作用会加速局部血液循环，导致血管内渗出的液体增多，加重局部肿胀疼痛。正确的做法是，在受伤24小时后，再贴膏药。
贴膏药前，应先用热毛巾将患处皮肤擦净，若有毛发需剃去，以免影响膏药的粘贴牢度。确定好病变部位后，应使膏药中心贴于病变中心。贴膏药前，用姜块擦涂皮肤，效果更好。
