炸酱面背后的理论叙事是对于同样的食物和相似的吃法，不同阶层的人会表现出带有各自阶层文化特征的生理和心理反应，饮食消费似乎因之成了一件涉及身份阶层的事。
事实上，对于饮食消费分层化的现象，西方人类学家早已投入颇多关注。
食品消费的种类常常是研究者为两个阶层划界的起点。
英国的一项研究发现，随着社会阶层的降低，人们在牛奶、肉，特别是水果等食品上的消费量呈明显下降趋势，而面包和土豆的消费量则有所上升。收入差距导致的购买力差异，是这个逻辑关系的论据。
不过另一件事也引起了研究者的注意，即与中产阶级人士相比，身处贫民阶层的人们普遍不愿尝试他们不熟悉的食品。
美国著名营养师、社会心理学家艾琳。萨特解释道，害怕浪费是贫民阶层较少尝试新食品的心理文化原因——那些家庭的父母不去购买新的食物品种，是因为他们认为孩子可能不喜欢，并因此糟蹋了那些并不便宜的东西。
