事实上，纸杯质量不合格，很大程度上还在于纸杯厂家违规生产聚乙烯膜。尽管我国《关于食品用塑料制品及原材料卫生管理办法》明确规定凡加工塑料食具、容器、食品包装材料，不得使用回收塑料。但是，还是有纸杯厂家从不正规的渠道收购废弃聚乙烯。
据这些废弃的聚乙烯，来源复杂。有的来自医疗垃圾，即用过的针管、输液管等，有的来自装过农药、油漆涂料、砒霜等有害物质的包装物。不仅如此，在流通、回收中，又严重受到再次污染，而且这些厂家的再生利用水平往往比较低下，不可能达到高质量、高清洁度的要求。
此外，工业用的聚乙烯价格相对便宜，目前每吨大概在7000元左右。而食品用的聚乙烯一吨价格在8000元左右，因此，有的纸杯厂家为了减少成本，用工业用的聚乙烯生产纸杯。
专家透露，早在2007年，我国就要求食品包装用纸制品的生产必须有许可证。经过2008年一年的准备，现在获得证书的有100多家企业。
