艾尔的胡子花了我不少钱。上周我们一起玩扑克牌时，我不禁告诉我自己，再也没有比他脸上那丑陋的胡子更教人难以忍受的事了。从前他的脸上充满了表情，我可以藉此判断他是否要打出幺点这张牌，因为通常此时他的嘴角边会挤出一道折痕，泄露出他的意图。而现在他的脸完全被胡子遮住，我只能靠自己的牌技了。
但是平心而论，对艾尔来说，他非得留胡子的这件事也许更令他气恼，因为皮肤科告诉他，他非得留胡子，才能改善他胡子往皮肤里长的毛病。
医学上，这种症状叫做假性毛囊炎（pseudofolliculitisbarbae），也就是俗称的“剃刀肿块”。它是导致男人毛囊发炎的常见原因之一，这种症状在黑人男性间尤其普遍。卷曲的胡须遇到锋利的刮胡刀后，容易反向地往皮肤里生长，而导致皮肤产生疼痛的肿块。皮肤护理专家莱舒尔说“胡子一旦往皮肤里生长，就会受到人体本身防御系统的攻击，皮肤便显出受到感染的症状。”
避免长出这种令人疼痛的肿块的方法之一，就是像艾尔一样留起胡子来，不过这是一个比较极端的例子。通常只要略微调整刮胡子的方式，就可避免这种情形发生。男人多半以为刮胡子要刮的像婴儿的屁股那样光滑才算正确，事实上这样对皮肤并不好。莱舒尔说“胡子刮的越干净，那些很短、很短的胡子就越容易往皮肤里面生长，因为也只有那些短胡子才能再钻回皮肤里去。”以下这些方法或许可以减轻你刮胡子的不适。
