打鼾，俗称打呼噜，是一种常见的睡眠异常，多发生在身材肥胖的中年男性。在大多数人的眼里，打鼾是睡得深、睡得香的表现，是一种正常的现象，甚至是身体健康的标志。然而现代医学研究证明，打鼾其实是一种病态现象。如果打鼾同时伴有频繁的呼吸暂停现象，那就是一种非常严重的疾病医学上称之为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。
什么是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征
上个世纪70年代，美国斯坦福大学睡眠研究中心的学者们对睡眠现象做了大量的科学研究。研究发现，睡眠中持续超过10秒钟以上的呼吸停止可以造成患者血液里的氧气含量明显减少，引起机体缺氧，因而将10秒以上的呼吸停止称为呼吸暂停。健康人在睡眠中偶尔也会发生呼吸暂停，一般不会对健康造成太大的危害。但在打鼾患者中，这种呼吸暂停却频繁发生。如果打鼾者中这种呼吸暂停发生的频率超过每小时5次，即可导致反复发生的缺氧及从睡眠中憋醒，从而引起一系列的临床表现。这种情况医学上称之为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。
2002年中国睡眠呼吸暂停综合征专题学术研讨会上制定了一个全国标准的《诊疗指南》。在指南中，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的定义是指睡眠时上气道塌陷、阻塞引起的呼吸暂停和通气不足，伴有打鼾、睡眠结构紊乱、频繁发生血氧饱和度下降、白天嗜睡等病征。呼吸暂停是指睡眠过程中口鼻气流停止超过10秒钟。
