阳痿是指男性在性生活时，不能勃起或勃起不坚或坚而不久，不能完成正常性生活，或根本无法插入进行性生活。阳痿属民间通俗叫法，在传统中医中又称“阳事不举”等。在现代医学里，阳痿是勃起障碍（国际医学名简称ed）的一种，因为是最常见的男子性功能障碍性疾病，所以在日常中往往被混淆。其实ed可按其程度可分为轻、中、重三度，阳痿属于重度的ed。
从勃起机理详解阳痿病因
在探究阳痿的发病机理时，需先了解的勃起机理。勃起是神经——内分泌调节下海绵体血流动力学的变化过程。当受到性刺激后，非肾上腺素非胆碱能神经元分泌出一氧化氮（no）等神经介质。一氧化氮进入海绵体平滑肌细胞内，激活鸟苷酸环化酶，使三磷酸鸟苷转化为第二信使环磷酸鸟苷（cgmp）。细胞内cgmp浓度增加，导致海绵体平滑肌松弛，海绵体窦膨胀，动脉血流增加。海绵体容积增大，围绕海绵体的白膜被动延伸拉长，使引流海绵体血液的白膜下导静脉受压延伸变窄，静脉回流阻力增加，张大硬度增加，导致勃起。
通俗地说，勃起就是性刺激——中枢神经反射——内分泌调节——海绵体体积血流变化这主要环节的变化，需要血管、神经、心理、激素及海绵体等因素的配合，当任何一个环节发生障碍均可导致阳痿。
