麦粒肿分为内外两种：眼睑皮脂腺或睫毛毛囊的感染为外麦粒肿，睑板腺感染称内麦粒肿。由于小儿免疫机能差，对感染的抵抗力不强，加上本性好动，若同时伴有卫生习惯不良，脏手揉眼等，易致细菌侵入腺体而发病。
外麦粒肿病变部位初起时红肿、疼痛、近睑缘可摸到硬结，形如麦粒，3～5天后脓肿软化，7天左右可自行穿破皮肤，脓液流出，红肿消失，有的也可不经穿破皮肤，脓液流出，红肿消失，有的也可不经穿破排脓或因排脓不畅自行吸收消退。
内麦粒肿：因其炎症部位在坚实的睑板内，一般范围较小，看起来不重，但疼痛却明显，近外眦部（小眼角）的重症麦粒肿可引起白眼球（球结膜）水肿，呈水泡样，甚至突出于睑裂之外。在睑结膜上的病变区呈红色或紫红色中心部有黄白色脓点，脓肿自结膜面自行溃破，脓液可排出，症状消失。
麦粒肿早期可热敷，每日三次，每次20分钟左右，以促进血液及淋巴循环，消散肿物，晚期可待脓肿肿局限化后切开排脓或让其自溃。千万不要用手挤压或用没有消过毒的针去挑，因为面部有丰富的淋巴管和血管网，直接和颅内的血管相通，再加上面部的静脉无静瓣膜，挤压后炎症易向颅内扩散，可引起后果严重的海绵窦炎或脑膜炎等。重症者可全身应用抗生素，眼局部用一般浓度的眼药水和眼药膏。
