舌背上出现一个或数个圆形或不规则形红斑，大小不等，形状各异，红斑边缘灰黄色，稍高起，边界清楚。由于红斑逐渐向外蔓延，数个红斑可以融合成地图状，所以叫作地图舌。因为丝状乳头边剥脱边再生，红斑形状经常变化，所以红斑似在游走。小儿食欲不振或消化不良时，地图舌可加重。地图舌无疼痛，本病对身体无损害，西医无有效的治疗方法，多数患儿到4～5岁即可痊愈。
中医认为小儿地图舌的出现反映胃肠功能的紊乱，是胃阴不足的表现，俗称“脱液”。一般小儿多有食欲不振，口渴，尤其吃饭时多以汤水送饭，舌质微红。严重时出现神疲乏力，大便时干时稀，容易外感。治疗时当以养阴为主，首选益胃汤、佐以补气药，取其“善补阴者，阳中求之”之义。药用玉竹、生地、麦冬、沙参、饴糖、太子参、黄芪、山药、大枣等。水煎，每日1剂，每次60毫升，日服3次。如兼有食欲不振，可加生谷芽、生麦芽。如食后饱胀，加焦三仙。呃逆者，加半夏曲。腹胀，加莱菔子、佛手。
