胆碱具有增强记忆力的作用，美国杜克大学神经生理学家威廉姆斯和迈克对胆碱与胎儿大脑发育的关系进行长期研究发现，在胎儿期补充胆碱的小鼠能记忆更多的信息，而且当这些小鼠进入老年期后，它们的学习能力没有衰退迹象。这些实验结论证明，在胎儿期补充胆碱能使脑组织发育得更好。
对孕妇来说，胆碱的摄入量是否足够，会影响到胎儿大脑发育，从怀孕25周开始，主管记忆的海马体开始发育，并一直持续到孩子4岁，如果在海马体发育初期，孕妇出现胆碱缺乏，就会导致胎儿脑细胞凋亡，新生脑细胞减少，进而影响到大脑发育。
尽管人体可以合成胆碱，但由于孕妇对胆碱的需求量会增加，孕妇应多吃含胆碱的食物，进行额外补充，每天摄入的胆碱量应为500毫克。可通过食用蛋黄、动物肝脏、红肉、苜蓿、豆类、谷类、花生、柑橘及马铃薯等食物获得。
