风疹是由风疹病毒引起的出疹性传染病。绝大多数人一生中都曾感染过风疹，但由于临床症状轻，而且有些人呈隐性感染，所以不被人注意。
但是，孕妇患了风疹，情况就完全不同了。风疹病毒可影响腹中的胎儿，造成严重后果。风疹病毒是一种危险的致畸因素。早孕3个月内是胚胎器官形成的重要时期，此时孕妇受染，病毒可以通地胎盘感染胎儿。受染时间越早，危害越大，或导致胚胎夭折、流产。或影
响胚胎发育，产生多种先天性损害，称为先天性风疹综合征。此综合征主要表现为白内障、青光眼、视网膜病变及小眼球、耳聋、先天性心脏病、中枢神经系统障碍（小头畸形、脑炎、智力障碍）或骨损害、肝脾肿大、血小板减少、新生儿出生体重低下等。有些症状于出生后即表现出来，有些则经数月至数年才出现。风疹不是风疹块（荨麻疹），应请医生确诊。
风疹感染后的妇女，还可因妊娠期再次感染而发生胎儿先天性风疹综合征。尽管患过风疹的人体内会产生抗体，但仍有部分曾患过风疹的孕妇再感染，胎儿仍发生先天性风疹综合征。
