如在母亲腹部附近敲铃，铃声也会引起胎儿活动。此外，胎动可受许多因素的影响，如妊娠月份、测定时间、羊水多少、孕妇的喜、怒、哀、乐等情绪变化，以及用药等都有密切的关系。孕妇在怀孕28周至38周时，是胎儿胎动最活跃的时期。临近足月生产前，由于胎头下降至骨盆，胎动次数则常常减少，这是一种正常现象。
胎动次数的多少、快慢、强弱等，常表示着胎儿的安危，因此，人们把胎动称为胎儿安危的标志。胎动正常，表示胎盘功能良好，输送给胎儿的氧气充足，胎儿在子宫内发育健全。小生命在子宫内愉快地生存着。平常孕妇在怀孕18～20周时，孕妇可以自己感觉到胎动。
据妇产科专家观测，正常明显胎动不少于每小时3～5次。12小时明显胎动次数约30～40次以上。但由于胎儿个体差异不同，有的胎儿在12小时内胎动次数可达100次以上。但只要胎动有规律，有节奏，变化不大，都说明胎儿发育是正常的。
孕妇若发现胎儿胎动次数突然减少甚至胎动停止，就预示着胎儿健康情况不好或出现了异常问题，应尽快到医院检查。若在12小时内胎动次数少于20次，或1小时内胎动少于3次，往往是因为胎儿缺氧，小生命可能受到严重威胁，有人把这种现象称为“胎儿危险先兆”，孕妇决不能掉以轻心。胎儿从胎动消失至胎儿死亡，这一过程一般需12小时到2天左右的时间，而多数在24小时左右。
