氡及其子体氡是一种惰性放射性气体，易扩散，在体温条件下极易进入人体组织。氡是由铀、镭等衰变所产生的。铀、镭都是固体，广泛存在于地壳中。
衰变成氡后变成气态，氡可继续衰变直至变成铅，每次衰变都有a、b及y辐射。室内氡的来源主要是土壤和建筑材料中含有的镭。氡及其子体对人体的危害主要是引起肺癌，潜伏期约为15-40年。
现代流行病学资料表明，氡是仅次于吸烟的第二个导致肺癌的原因。由氡引起的肺癌占肺癌总发病率的10%。影响室内氡含量的因素除污染源的释放量以外，室内的密闭程度、空气交换率、大气压、室内外温差等都是重要影响因素。研究发现，在建筑材料表面使用涂料可起一定的防护作用。
