乳腺癌是严重威胁妇女身体健康的常见病和多发病，然而很多乳癌至今难以做到早期发现。其实，做到乳癌早期发现、早期诊断并不难，只要平时细心一些，经常进行乳房的自我检查，发现异常赶快到医院做进一步的检查确诊，就不会放过乳腺癌所暴露的蛛丝马迹。乳房自检方法很简单，一般可在起床、睡觉、更衣、洗澡时进行。美国的三种乳房自检方法是。
第二步是双臂高举过头，仔细观察两侧乳房的形状、轮廓有无变化。乳房皮肤有无异常（注意有无红肿、皮疹、浅静脉怒张、皮肤皱摺、桔皮样改变等）。观察乳头是否在同一水平线上，是否有抬高、回缩、凹陷，有无异常分泌物自乳头溢出，乳晕颜色是否有改变。第三，放下两臂，双手插腰，两肘努力向后，使胸部肌肉绷紧，观察两侧乳房是否等高、对称，乳头、乳晕和皮肤有无异常。
然后将左手四指并拢用指端掌面检查乳房各部位是否有肿块或其他变化。检查方法有三种。一是顺时针环线检查法，即用四指从乳头部位开始环形地从内向外检查。二是垂直带状检查法，即用四手指指端自上而下检查整个乳房。三是楔形检查法，即用四手指指端从乳头向外呈放射状检查。第三是用同样的方法检查左侧乳房，并比较左右乳房有何不同。
