在高原长期吸烟，低氧血症易刺激血红蛋白增多，血液黏度增大，血流速度减慢，易患高原红细胞增多症。
而高原上长期缺氧，人体血液有浓、黏、聚、凝等流变学的改变，使红细胞压积增高，血液黏度普遍较高。根据专家的调查，患有红细胞增多症者80%都有吸烟习惯。
此外，吸烟也会影响红细胞黏附围攻肿瘤细胞的作用，发生肿瘤的可能性就会增大。
据一项调查显示，青海成年人经常吸烟的比例平均为27.5%，这个结果超出全国平均水平2.5%。
吴天一指出，在高原长期吸烟对肺和心脏损坏较大，所以在高原要尽量不吸烟，尤其是海拔3000米以上。烟瘾大的人，一天也要控制在20支以下。
