水痘的潜伏期为12—21天，大多为14—15天，以发热、周身性红色斑丘疹、疱疹和痂疹为特征，水痘常成批出现，开始是一个小红点，变成水疱，然后塌陷，最后结痂，所以看到的形状不同。水痘呈向心性地长出，多见于头部、脸部、胸部、四肢近端等部位，另外病人的口腔、鼻腔、外阴等部位也都会出现溃疡。
■当心水痘引起并发症
得水痘期间可能会发生内脏脂肪变性综合征，损伤脑及肝脏，死亡率在10%以上。如果水痘病人服用阿司匹林，就会加大患这种病的几率。建议服用扑热息痛（如百服宁）类药物。
水痘会引起一些并发症，如继发性细菌感染、败血症、肺炎、内脏脂肪变性综合征、肝炎、血小板减少性紫癜等，病人出现并发症后应及时进行治疗。新生儿患水痘的病死率很高，可达20%—30%，另外成年人患水痘后病情要比小孩子严重，还有本身有重大疾病、机体抵抗力低的人，如果患了水痘，那病死率也很高。
