生殖器疱疹其实并不是很严重的疾病，但是给它冠以“性病”的头衔之后，再加上其复发率极其高，给人们的生活带来很多不便和破坏，使人们见到生殖器疱疹就心惊胆战，躲之不及。一项针对特殊人群的流行病学调查显示，在该群体中“生殖器疱疹病毒”的检出率极高。生殖器疱疹是一种常见性病，目前发病率很高。
需要特别指出的是，由于人们对生殖器疱疹的认识还不够，当首次感染本病后，绝大多数患者并没有太在意，一直到再次复发时才发现其严重性。这与生殖器疱疹本身的特性也有关系，首次感染本病后，无论治疗与否，患者都会逐渐好转，疱疹也会逐渐消退。但是这并不意味着生殖器疱疹已经痊愈，几乎所有的患者都会出现复发性生殖器疱疹，这是由于病毒暂时潜伏在皮肤黏膜。
生殖器疱疹复发的时间一般在感染本病后1—4个月内，患病后虽然体内会立即产生针对疱疹病毒的抗体，但是大多数机体不能彻底消灭病毒，因此病毒就以潜伏状态长期存在于患者体内，伺机再次复发。
