px中文名称“对二甲苯”，是英文para-xylene的词首字母，常态下为无色透明状液体，是一种气味芬芳的芳烃类化合物。以其为代表的芳烃产业和以乙烯为代表的烯烃产业，并称石油化工的“两大家族”。其中，芳烃类家族包括苯、甲苯、混合二甲苯、邻二甲苯、对二甲苯和重芳烃等。
作为一种大宗化学基础原料，px是石油化工产业链中的中间产品，用途十分广泛它是汽油的组成部分之一，在汽油中的含量约5%左右，是汽油高性能抗爆性的重要组成部分，也是生产高品质汽油的必需品。它是纺织服装的初始原料，相关数据显示，2012年全球合成纤维消费量在5500万吨左右，其中绝大部分为聚酯纤维涤纶，而聚酯纤维是由px经过多道工序生产的。它是包装的原料，还可直接用作颜料、油漆稀释剂和工业溶剂。
“px的用途，已经几乎渗透了衣食住行的方方面面。”中国工程院院士曹湘洪说。
