口苦
口苦是指在没有进食或受到外界刺激的情况下，自觉口中总有苦味。《内经》称口苦为“胆瘅”。一般来说，口苦是一个症状，而“胆瘅”是病名。中医学认为，胆气上溢，口为之苦，常常由于情志郁结，或肝胆郁火内蕴，疏泄失职，才致胆气上溢外泄，出现口有苦味。
如果口苦的同时，还兼有头痛目眩、寒热往来、胸胁苦满、心烦喜呕、食纳减少、小便色黄、舌苔薄或薄黄、脉浮弦有力，是邪在少阳，治以和解少阳为主。如果口苦心烦、口干欲饮、急躁易怒、头晕头痛、目赤目眩、两胁胀痛、小便色黄、大便偏干，这是肝胆郁热。如有心肝火旺，也可见口味变苦，同时还伴有心烦易怒、面红目赤、小便色黄、大便偏干、舌尖红、舌苔黄腻、脉弦数。其病机肝胆郁热、心肝火旺。治疗用泄火的方法为主。对口苦的用药，常用苦寒燥湿的黄连、黄芩、大黄、黄柏。苦寒的药物常又分上、中、下而用之。如口苦兼咽痛，可以重用黄芩。口苦兼胃脘嘈杂泛酸水，可以重用黄连。口苦兼大便秘结或大便溏而不爽，可以重用黄柏、大黄等。
甜味
口有甜味一般是指在未进甜味食物时而自觉口中有甜味。中医学认为，甜味是与脾胃有关的。在《内经》中称为“脾瘅”。常因过食辛辣肥甘，滋生内热。中医理论认为“肥者令人内热，甘者令人中满，故其气上溢，发为口甘”。饮食过于肥腻，导致消化功能受损时，可出现食欲不振，口有甜味，舌苔黄腻，同时口中常常有黏腻不适的感觉。口味甜是热证，但又分为实热和虚热。
