精油在中国市场出现并被公众认识的时间并不长，但却一直被视为美容保健领域的神物，精油按摩更是所有美容保健场所的招牌，有不少精油产品宣称对于内分泌、新陈代谢等疾病都有很不错的疗效，精油到底是什么？是否真的具有所宣称的各种功效？专家在接受本报采访时表示，精油主要是从芳香类植物中提取而来，其温和的芳香在一定程度上能够刺激大脑皮层，帮助人体舒缓紧张情绪。但目前国内市场对于精油分类及使用仍缺乏统一标准，不否定个别企业存在夸大宣传的可能。
由芳香类植物提取，是化妆品原料
北京工商大学化学与环境工程学院专家、中华全国工商联美容化妆品业商会专家委员会副阎世翔表示，精油是化妆品的一种原料，本身也是一种美容用品，如果精油本身不存在质量、纯度、有效成分等安全问题，对人体确实有舒缓精神紧张、增强免疫力等保健功能，对皮肤也有益。关于精油的成分，华东理工大学精细化工研究所专家沈永嘉告诉，精油中含有挥发性的低分子量物质，其中醇类物质的含量最多，还包括一些脂类物质。
中华全国工商联美容化妆品专家委员会委员梅家齐告诉，凡是含有挥发物成分的有气味植物都可提取精油。目前，全球有数千种芳香植物都可提取精油。“一般能够提取精油的主要为芳香类植物，至于植物提取精油的部位，不同的植物也有所区别，以玫瑰精油为例，则完全是由玫瑰花中提取而来，叶等其他部位是无法提取出玫瑰精油的，虽然精油由花提取而来，但也是某些特定时期的花中才能提取，薄荷精油由薄荷叶中提取，但比较适合的提取阶段为薄荷生长较旺盛的时期，而且其中精油含量相对较高的时段为一天中的某个特定时间，因此，适合精油提取的时间是非常有限的”，一位不愿透露姓名的植物学家告诉。
