选好了防晒乳液，接着要了解如何的擦防晒乳液才是正确的。防晒系数的测定标准为，涂抹在皮肤的防晒乳液厚度为每平方公分两毫克（2㎎/㎝2）所测得的结果。研究显示，一般人仅涂抹一毫克，甚至只有零点五毫克的厚度，即使擦了spf50的防晒乳液，也等于只有spf2.7~7.1，可见得涂抹厚度影响防晒效果甚大。涂抹不均匀也会影响防晒效果，因此2003年版的皮肤科fitzpatrick教科书建议，涂抹两层的防晒乳液，可以较为均匀及提供较好的防护。
至于多久需要再次的补擦防晒乳液，一般建议，每两至三个小时需要再次的补擦。在2001年的美国皮肤科医学会杂志，有一篇报告指出，在外出前15~30分钟涂抹防晒乳液，当曝晒阳光后15~30分钟再次的涂抹防晒，以及当游泳、用毛巾擦、过度流汗及摩擦等，会影响防晒的效果时，再次的补擦防晒乳液，对于防范晒伤可以得到较佳的效果。
对于uva的防护效果方面，学者diffey在2001年发表的论文中指出，影响最大的是涂抹的厚度（占72%），其次是涂抹是否均匀（占16%），防晒品吸收uva的效果影响最小（占12%）。也就是说，虽然选了很好的防晒乳液，如果没有正确的使用，防晒效果仍是大打折扣的。
