从热浪、火灾到风暴、洪水以及大面积的冰盖融化，地球暖化所带来的气候问题正在变得日益严重。一些科学家警告说，全球气候正在逼近一个临界点，当超越这个临界点时，气候将发生剧烈的变化，此时，即使马上停止温室气体排放，全球气候也将持续升温。
美国宇航局气候学家詹姆斯。汉森说，在以后的20年里，温室气体的增温效应所带来的变化将使一些对人类不利的过程自行运转下去。“如果我们通过了某个极限点，使海平面得以大幅上升，我们将开始一个无法阻止的过程。”
科学家将这些过程称为“正向反馈”，虽然其影响是负面的，南极和北极的冰盖融化就是这样一个例子。科学家去年发现，格陵兰附近的冰层正在加速融化，2005年，有53立方英里的冰融进海水中，而1996年，只有23立方英里。
一些科学家希望，新技术和可再生能源的使用将能够影响气候的不利变化。但他们同时也承认，一些气候变化可能是不可逆的。
