车祸的致伤原因比较复杂，既有机械的因素（如挤压、抛掷等），也有其他因素（如爆炸所致的烧伤等）。因此，车祸导致的创伤往往比较严重，许多伤员存在多发性创伤、复合伤等。这无疑给抢救治疗带来许多困难。而现场急救的成功与否则直接影响到伤员是否生存及生活质量。
据资料显示，创伤死亡存在三个高峰第一高峰在伤后数分钟之内，多由于脑干、高位脊髓、心脏、主动脉或其他大血管的损伤所致，这类伤员只有极少数可能被救活。第二高峰是伤后数分钟至数小时之间，多由于脑、胸、腹内脏器或血管破裂，骨盆或股骨骨折等引起大量失血所致，这是抢救成活的关键所在，故亦称为“创伤抢救的黄金1小时”，现场急救的目的就是要争取这“黄金1小时”，为进一步治疗争取时机。第三高峰则发生在伤后数日或数周之内，多由于严重感染或器官衰竭所致。
现场急救的宗旨是利用一切可以利用的手段，以最快的速度进行急救和转送，尽可能使伤员能活着到，并为进一步治疗创造条件。
