酒的主要成分为乙醇。人们喝酒时，酒精一般在胃里就会被血液带进循环系统。当肝脏解酒速度弱于酒精摄入速度的时候，血液酒精浓度增加，人就会醉酒。有数据表明，血液中乙醇浓度在0.05%-0.1%时，人开始朦胧、畅快地微醉;而达到0.3%时，人就会口齿不清,步态蹒跚，这就是我们常说的酒醉了;如果达到了0.7%，人就会死亡。
酒精在人体的分解代谢有三条途径：肝脏、皮肤和呼吸系统;其中约95%通过肝脏的酶系统进行氧化代谢。由此可见，醉酒之后，受到乙醇伤害最大的就是肝脏。
肝脏是人体的重要解毒器官，肝脏对来自体内和体外的许多非营养性物质如各种药物、毒物以及体内某些代谢产物，具有生物转化作用。通过新陈代谢将它们彻底分解或以原形排出体外。这种作用也被称作解毒功能。某些毒物经过生物转化，可以转变为无毒或毒性较小，易于排泄的物质。如乙醇在肝内氧化为乙醚、乙酸，再氧化为二氧化碳和水。这种类型又称氧化解毒。如果过量的摄入酒精，超过肝脏的解毒能力时，就会造成酒精性肝损伤。
