硒的发现，立即在欧美等发达国家引起轰动。一贯重视健康的美国人在世界卫生组织大会以后，便在全国掀起人人补硒的热潮，各种富硒食品从此走俏美国。1974年，美国官方将人的每日摄硒量定为200微克。硒的功效
通过补硒，可以使全世界37%的人免受癌症的威胁，而在已患癌症的人群中有一半可以摆脱死亡的命运。健康人也可以使各种疾病发病率有效降低到35%-50%。世界卫生组织发布报告称2010年癌症将超越心脏病成为头号杀手，2030年全世界可能将有7500万人遭受癌症的折磨。科学家发现，缺硒是引发癌症的重要因素之一，补预防癌症的最好途径。
硒不仅可以预防癌症，还能显著提高人体免疫机能。是部分重金属的解毒剂，在体内发挥着其他元素不可替代的作用。
硒还能改善血糖和尿糖，改善糖尿病患者的症状。
